Zwitsers winnen opnieuw in Sankt Gallen
Het Zwitserse team overwon opnieuw in Sankt Gallen, waar gisteren de eerste wedstrijd in de Longines FEI Jumping Nations Cup™ Europe Division 1 plaats vond. Het was hun tweede overwinning nadat de Zwitsers vorig jaar voor de eerste keer in 22 jaar op eigen bodem wonen. Met in totaal slechts 4 strafpunten versloeg het team van chef d'equipe Michel Sorg de Brazilianen in een spannende barrage. De TeamNL ruiters eindigden met 28 strafpunten op de laatste plaats.
Brazilië ging onder leiding van Pedro Paulo Lacerda gelijk op met Zwitserland tot aan de barrage waar ze 4 extra strafpunten hadden. Het Duitse team van Otto Becker wist de Britten voor te blijven en werd met 8 strafpunten derde.
Na Groot-Brittannië op de vierde plaats, was de vijfde plaats voor Frankrijk, gevolgd door Oostenrijk, Denemarken en Nederland.
Acht landen reden in deze ronde voor kwalificatie punten in deze eerste wedstrijd van het seizoen in Europe Division 1. Het was een prachtige dag waar de toeschouwers genoten in het gras rondom de piste. Het parcours, ontworpen door Gérard Lachat, Reto Ruflin, moest worden afgelegd in een tijd van maximaal 77 seconden. De tweede sprong van de dubbelsprong bleek voor veel combinaties een lastige.
Na de eerste manche ging Brazilië aan de leiding met nul strafpunten. Met Zwitserland als Groot-Brittannië op de hielen met vier strafpunten. Naarmate de wedstrijd vorderde verliep die voor sommige teams niet zoals ze gehoopt hadden. Martin Dinesen Neergaard van Denemarken moest zich met First Choice HT terugtrekken, waardoor de Denen geen streepresultaat meer hadden.
De TeamNL ruiters van chef d'equipe Jos Lansink noteerden een ongebruikelijke hoeveelheid strafpunten, waardoor ze geen schijn van kans maakten. Frankrijk reed in de tweede manche met drie foutloze ritten aanmerkelijk beter dan in de eerste ronde, helaas hielden de 16 strafpunten uit de eerste ronde hen ver van een podiumplek.
De echte strijd ging tussen de Brazilië en Zwitserland om de eerste plaats, terwijl Groot Brittannië en Duitsland om de derde plaats streden. Na een mooie foutloze ronde van Harry Charles (GB) met Casquo Blue zagen de Britten hun kansen toenemen. Maar toen Marcel Marschall (Coolio 42), Mario Stevens (Starissa), en David Will (My Prins Van Dorperheide) voor Duitsland alle drie een foutloze reden was de kans voor Groot Brittannië verkeken en was het brons voor Duitsland.
Het thuispubliek was uitzinnig toen het Zwitserse team een fantastische score haalde in de tweede ronde. De vier strafpunten van Edouard Schmitz’s werden het streepresultaat omdat Bryan Balsiger (Dubai Du Bois Pinchet), Martin Fuchs (Leone Jei), en Steve Guerdat (Venard De Cerisy) allemaal foutloos bleven in de tweede ronde. Echter de Brazilianen reden ook een fantastische tweede ronde, met foutloze ritten van Pedro Veniss en Rodrigo Pessoa was de barrage een feit.
Als eerste startte Martin Fuchs voor Zwitserland. hij reed een snelle rit met Leone Jei en nam veel risico, maar bleef foutloos in een tijd van 42,14 seconden. Een flinke uitdaging van de Brazilianen. Het zag ernaar uit dat Yuri Mansur die tijd leek te kloppen, helaas tikte zijn merrie op de laatste steilsprong een balk uit de lepels en was de overwinning voor het thuisteam.
The action moves to Sopot, Poland in two weeks for another leg, before more excitement at Rotterdam, Falsterbo, Hickstead, and Dublin to see who will punch a ticket to Spain at the end of September.