Toppers over 77 jaar CHIO: Charlotte Fry

Charlotte Fry is een zeer succesvolle Britse dressuuramazone die ondanks haar paar jonge leeftijd (30) al de nodige overwinningen wist te behalen op Olympische, Europese en Wereldkampioenschappen. Sinds augustus 2024 heeft ze in totaal 90 overwinningen behaald en ze staat momenteel derde op de FEI World Dressage Ranking. Ze is geboren in Scarborough als dochter van Laura Fry, die in 1992 deelnam aan de Olympische Spelen in Barcelona. Charlotte begon al op jonge leeftijd met rijden en op veertienjarige leeftijd ging ze lessen bij Carl Hester. In ruil voor extra lessen ging ze part time voor hem werken. Carl vertelde de Deense amazone Anne van Olst over Charlotte wat de aanleiding was dat Charlotte naar Nederland verhuisde om met Anne te werken. Sinds 2014 leeft en werkt ze in Den Hout bij Van Olst Horses. Ondanks dat ze zich inmiddels helemaal thuis voelt in Nederland, komt ze nog steeds voor haar geboorteland uit. 

Rotterdams debuut tijdens EK in 2019

Charlotte, lachend: “De eerste keer dat ik op het CHIO reed, was in het eerste jaar dat ik Grand Prix dus ik deed het meteen goed. Dit was in 2019, ja ons debuut in Rotterdam was inderdaad op het Europees Kampioenschap. Ik reed toen Dark Legend en we werden vierde met het team waar ik heel tevreden mee was. Inmiddels ben ik drie keer bij jullie aan de start gekomen. Ik vind jullie locatie in het bos heel mooi en ook de sfeer vind ik heel goed”

“Ik zal dit jaar niet in de Zware Tour aan de start komen. Jammer, want I love Rotterdam. Echter de focus ligt dit jaar op het WK in Aken en ik heb onlangs gereden in Fontainebleau en dat ging heel goed waardoor het niet nodig is om nog eens te starten. Maar afgelopen vrijdag 22 mei won ik de Lichte Tour rubriek op Concours Delft en daarmee een startplaats in de nationale Lichte Tour rubriek op de zaterdagochtend van het CHIO. Die gelegenheid ga ik aannemen. In Delft won ik met de achtjarige ruin Niksmismee (Everdale x Vivaldi). Niksmismee is nog jong en onervaren, volgens mij was dit pas zijn derde wedstrijd, maar hij is heel cool. Hij is fijn te rijden en doet erg zijn best voor mij. Ik weet nog niet zeker welk paard ik meeneem naar het Kralingse Bos, maar nogmaals, ik zal er zijn.”

Mooiste herinneringen

“Mijn mooiste herinnering aan Rotterdam tot nu is de Grand Prix Special die ik vorig jaar met Glamourdale won met ruim 80 procent. Overall heb ik de mooiste herinneringen aan het Wereldkampioenschap in Herning in 2022. Ook met Glamourdale, we wonnen individueel goud in zowel de Grand Prix Special als de Kür op Muziek (met een topscore van 90,654%) en behaalden  zilver met het team. Ook ben ik heel trots op onze resultaten op de Olympische Spelen in Parijs waar ik zowel met het team als individueel brons won, ook weer met Glamourdale.

“Mijn favoriete paarden zijn dan ook Glamourdale en Everdale, omdat ze grote persoonlijkheden zijn en van hun werk houden. Ze laten zich graag zien. Ook ben ik heel gek op mijn jongere paard Illegro waarvan ik goede hoop heb dat hij een nieuwe topper gaat worden. Hij heeft veel kwaliteit, maar is ook heel lief.”

We vragen Charlotte of ze naast op ons concours ook wel eens in de stad Rotterdam geweest is. Charlotte: “Drie jaar geleden was ik voor mijn verjaardag in Rotterdam, ik houd van lekker eten en leuke muziek. Ik ben bij een concert van Armin van Buuren in Ahoy geweest.”

Thuis in Nederland

Sinds 2014 woont ze in Nederland, twaalf jaar inmiddels. Voelt ze zich al een beetje thuis? Charlotte: “Zeker! Ik vind het hier leuk. Alles is zo dicht bij elkaar, het is makkelijk om alles en iedereen te bezoeken. Mijn favoriete plaats is Breda, er zijn leuke restaurants en ik vind het fijn om door de stad te wandelen. Ik ben trouwens ook wel eens in Amsterdam geweest, maar dat vond ik veel te toeristisch.”

Ze vertelde al dat ze houdt van uit eten gaan en leuke muziek. We vragen onze Britse gesprekspartner of ze naast de paarden nog meer hobby’s heeft. We krijgen een verassend antwoord. Waar veel ruiters en amazones bij deze vraag stil vallen, somt Charlotte zonder na te denken op: “Ik houd ervan om nieuwe plaatsen te ontdekken, wandel en fiets graag, vind het leuk om naar het strand te gaan, ga graag wandelen met mijn hond en vind lezen ook heel leuk. Tenslotte ga ik twee keer in de week naar de sportschool.”

Over tien jaar

Ook willen we graag weten hoe Charlotte haar leven over tien jaar ziet. Wederom een verassend antwoord. Charlotte: “Ik neem mijn leven zoals het komt, ik leef bij het moment. Ik ben blij zoals het nu gaat en denk vooral aan mijn jonge paarden. Hoe ze opgroeien en hoe onze weg naar het hoogste niveau uit te stippelen. Meer eigenlijk niet. Dit voelt goed, ik heb zo geen zorgen.”

Na deze verassende antwoorden zijn we benieuwd of er nog meer bijzondere, typische Charlotte dingen zijn die ze met ons wil delen. Even denkt ze na, maar dan antwoordt ze lachend. Charlotte: “Mijn nagels zijn altijd gedaan voor een wedstrijd. Daarnaast poets ik voor iedere keer dat ik de ring in ga mijn tanden en ook is de naam van mijn Teckel wel bijzonder. Hij heet namelijk Bami. Ik ben gek op noedels, maar dat vond ik zo’n gekke naam …… Bami lijkt op noedels en vind ik ook lekker, dus vandaar.”

Dankjewel

Zoals gewoonlijk in onze gesprekken geven we ook Charlotte het laatste woord. Charlotte: “Ik wil graag alle mensen die aan het CHIO meewerken bedanken. Niet alleen de personen die altijd zichtbaar zijn, zeker ook degenen achter de schermen. Ik besef hoe hard jullie werken, maar dit loont, jullie concours is geweldig!”

Dank Charlotte, voor je tijd in je zeer drukke agenda, maar ook voor je lovende woorden aan ons adres. Fijn dat het ondanks dat het niet  in de Zware Tour is, je aan de start wilt komen bij ons, we zien er naar uit je te verwelkomen in het Kralingse bos.