Nagenieten van CHIO 2023 met Vera Schurink
Zonder grooms geen ruiters en zonder ruiters geen concoursen. In onze serie terugblikken op het CHIO 2023 mag een groom dan ook niet ontbreken. We spreken met Vera Schurink, de groom, maar ook de vriendin van Kars Bonhof, ruiter van Team Nijhof. Kars, Vera en de KWPN hengst Hernandez TN (v. Kannan) zijn goed bezig. In de Longines Grand Prix van Rotterdam werden ze vierde en ook de weken na het CHIO heeft de combinatie topklasseringen behaald. Op de agenda staat de FEI Longines Nations Cup in Dublin.
Vera is 27 jaar en komt uit Den Ham bij Ommen. Zoals ze zelf zegt, ze komt van de boerderij. Haar hobby’s zijn paarden, paarden en paarden en daardoor is ze, ondanks haar studie voor directiesecretaresse en marketing, volledig in de paarden terecht gekomen. Ze is al vier jaar verliefd. Op haar collega voor wie ze tevens groomt. Het verhaal van de skileraar en zijn leerling, maar dan anders. Een ideale situatie volgens Vera, want ondanks dat ze als groom veel van huis is, hoeft ze toch haar vriend niet te missen.
Hoe het begon
Vera: “Ik ging nog naar school toen ik op een stal in de buurt ging helpen. Van het één kwam het anders. Ik ging eens mee op concours en kwam op die stal prof ruiter Mark Bunting tegen. Zo kwam ik op mijn eerste grotere concours. Eerst landelijk zoals Dalerveen en vervolgens internationaal zoals De Wolden. Ik kwam terecht op de oude stal Eurocommerce en daar leerde ik Kars kennen. Toen Kars gevraagd werd als stalruiter bij Team Nijhof werd ik mee gevraagd. Aanvankelijk vond ik dat wel spannend met al die hengsten, dat is een vak apart en je moet altijd “aan” staan. Maar nu vind ik het hartstikke leuk.
Eerste CHIO Rotterdam
Toen we nog bij onze vorige werkgever werkten, kwamen Kars en ik voor de eerste keer in Rotterdam, Kars reed toen nog U25. Dat moet vier of vijf jaar geleden zijn. Ik vond het CHIO dit jaar prachtig. We hebben nog niet heel veel concoursen van dit niveau gedaan en ik kijk er mijn ogen uit. Ideaal, alleen al het feit dat de grooms drie keer per dag eten krijgen. Maar ook het programma, echt een luxe voor de grooms”.
Lovende woorden van een groom die al heel wat concoursen heeft gezien. Van de vier weekenden per maand is ze er vaak drie op pad. Van regionale concoursen met de jongste wedstrijdpaarden tot vijf sterren concoursen. We vragen haar om het CHIO 2023 in drie woorden te omschrijven. Ze komen er met een bijna gelukzalige zucht uit. Vera: “Prachtig, droom, geweldig. Alleen de locatie al, die is zo mooi, dat heb ik nooit ergens zo gezien. De plaats van de losrijpiste vind ik ook heel mooi. Ook weer in het bos en zo rustig, heerlijk. Ik hou niet zo van grote open vlaktes en die zijn er bij jullie helemaal niet. Het is wel jammer dat de vrachtwagens zo ver weg staan, maar als dat anders zou kunnen, zouden jullie dat vast doen.
Dag van een groom
Natuurlijk is een concours altijd lange dagen maken, maar een vijf sterren concours als het CHIO is voor een groom toch aanzienlijk rustiger dan een evenement waar je met zes paarden in alle mogelijke klassen aan de start komt. Ik voer altijd uiterlijk om 7.00 uur. Daarna doe ik de stallen en ga ik de paarden stappen. Als daar tijd en mogelijkheid voor is, mogen ze ook even grazen. Dan gaat Kars dressuur rijden. Vervolgens was ik de paarden en maak ik ze klaar voor de proeven. Na de proeven voer ik nog een keer en maak ik alles klaar voor de nacht. Voor ik de stallen verlaat, doe ik altijd nog een night check.
Ik heb geen favoriet concours, al was Dublin vorig jaar wel super gaaf. Als alles volgens plan gaat, gaan we daar dit jaar weer heen. Ook weer een evenement met sfeer. Ik hou van sfeer. Ik noem geen namen, maar er zijn ook concoursen waar je gewoon naar toe moet om de jongere paarden ervaring op te laten doen en hun rondjes te laten lopen. Gelukkig wisselen die concoursen elkaar wel af.
Droom uitgekomen
Ik heb niet echt dromen, wat we nu doen is prachtig en echt genieten, maar ik zou het wel heel gaaf vinden om eens te vliegen met de paarden. Naar Miami of zo. Misschien zit dat er ook nog wel eens in. Onze werkgever Team Nijhof gaat, naast de dekdienst, voor de sport en verkopen niet snel een paard. Echter, eigenlijk beleef ik nu al een droom die uitkomt. Wat ik nu doe, zou iedere groom volgens mij mooi vinden. Natuurlijk werk ik hard, ik ben 24 uur per dag en zeven dagen in de week met paarden bezig. Maar mijn hobby is mijn werk geworden en dat moet ook wel, anders hou je dit niet vol.”
Een bevlogen groom. Mooi om te horen. Haar duidelijk hoorbare Tukkers accent gecombineerd met de liefde voor paarden en de waardering voor het CHIO én voor haar werkgever. Dank voor je tijd Vera en heel graag tot een volgende editie van het CHIO Rotterdam.