In Memoriam: Jan-Willem Körner

Sinds hij als tiener met zijn vader het concours bezocht, raakte Jan-Willem verknocht aan de unieke sfeer van de paardensport in het Kralingse Bos. Toen Jan-Willem in 1961 in Rotterdam ging studeren en lid werd van de studentenrijvereniging Marcroix, raakte hij als vrijwilliger betrokken bij het evenement. Vanuit zijn langdurige bestuursfuncties bij de Rotterdamsche Manège, waar hij later ook voorzitter van werd, stond hij direct aan de wieg van de verzelfstandiging van het CHIO. Toen in 1969 de Stichting CHIO Rotterdam werd opgericht om het concours verder te professionaliseren, trad Jan-Willem toe tot het stichtingsbestuur. Hij bleef bestuurslid tot 2006 en diende het evenement al die jaren met een onuitputtelijke energie, visie en enorme dossierkennis. Ook daarna bleef hij nauw betrokken, onder meer als bestuurslid van de Hippische Alliantie Rotterdam (2011–2021).

Jan-Willem was een internationaal zwaargewicht in de paardensport. Zo was hij juryvoorzitter tijdens de Olympische Spelen in Sydney en tijdens diverse EK’s en WK’s, maar ook vond hij het leuk om voor de FEI heel andere concoursen te jureren, zoals bijvoorbeeld in Kazachstan, Azerbeidzjan, Uzbekistan en Kaliningrad. Voor de FEI zat hij jarenlang in de Jumping Committee. Hij herschreef samen met twee collega-juryleden het FEI springreglement en gaf over de hele wereld jurycursussen.  In 2005 werd hij welverdiend uitgeroepen tot Paardensportman van het Jaar. 

Jan-Willems hart klopte ook sneller voor de mensport en de nostalgie van het traditionele gerij. Al in zijn studententijd zat hij graag op de bok om ‘trouwtjes’ te rijden in traditionele witte koetsjes. Zijn oog voor detail en etiquette nam hij mee naar de concoursen: hij jureerde jarenlang met veel passie de tuig- en hackneyrubrieken en ging graag naar de tochten van traditioneel gerij. Voor Jan-Willem vormden de aangespannen sport en het behoud van deze rijdende historie een essentieel en prachtig onderdeel van onze rijke hippische cultuur.

Ondanks al zijn internationale betrokkenheid bleef het CHIO Rotterdam zijn grote liefde. Hij streefde altijd naar het behoud van de unieke traditie, gastvrijheid en de grandeur van Rotterdam, zonder het oog voor de toekomst te verliezen. Zijn scherpe blik op de sport, zijn humor en zijn prachtige verhalen over voorbije tijden zullen we enorm missen.

Het CHIO Rotterdam is Jan-Willem Körner onnoemelijk veel dank verschuldigd voor alles wat hij voor ons concours en de internationale hippische sport heeft betekend.

Wij wensen zijn echtgenote Henriette, zijn dochter Fleur en haar man Jeroen, zijn kleinzoon Hugo en overige naasten heel veel sterkte en kracht toe bij het verwerken van dit grote verlies.

Bestuur, directie en medewerkers CHIO Rotterdam