Duitsland behaalt vijfde opeenvolgende overwinning in de FEI Dressage Nations Cup™ in Wellington
Voor de vijfde keer op rij stonden ze op de bovenste trede van het podium van de FEI Dressage Nations Cup™-seizoen 2025 dat gisteren van start ging op het Global Dressage Festival in Wellington (VS).
Onder leiding van Chef d'Équipe Michael Klimke—die zelf ook deelnam met Harmony's Fado—sloot Duitsland de eerste FEI Nations Cup wedstrijd af met een totaal van 207.022 punten. Het thuisland, de Verenigde Staten, eindigde als tweede (201.565), gevolgd door Zweden (190.761). Dit was exact hetzelfde podium als bij het evenement van vorig jaar. Klimke deed dat samen met zijn teamgenoten Evelyn Eger (Tabledance 3), Felicitas Hendricks (Drombusch OLD) en Lars Ligus (Santiago).
Ik ben erg trots. We hebben de afgelopen vijf jaar gewonnen en ik heb vijf jaar meegedaan aan dit evenement en was al die jaren ook de chef d'équipe," zei Klimke. "Vandaag was mijn paard niet in topvorm, maar ik had het geluk drie zeer goede teamgenoten te hebben."
Teamwerk als sleutel tot succes
De VS stond op de eerste en tweede plaats totdat Eger in de derde rotatie de ring betrad. Ze zette de beste score van de competitie neer met 70,435% in haar Grand Prix-proef met Tabledance 3, een 12-jarige Oldenburger merrie. Dit was een persoonlijk record voor het duo tijdens hun eerste winterseizoen in Wellington.
"Voor mij persoonlijk was de galop erg goed, ik kwam eindelijk op het punt kwam waar ik wilde zijn," vertelde Eger. "Ik kreeg de series om de pas foutloos, waar ik in onze vorige wedstrijd moeite mee had. En natuurlijk zijn de pirouettes altijd een hoogtepunt. Dit leverde ons vandaag de hoogste score op."
Eger was de eerste en een van slechts twee ruiters die de 70%-grens doorbrak. Hendricks kwam echter dicht in de buurt, ondanks enkele onverwachte fouten in haar proef met de ervaren Drombusch OLD. Het duo eindigde als derde overall, maar droeg cruciaal bij aan de teamscore met een resultaat van 69,522%.
"We maakten hier en daar wat foutjes in de galop, en bij de eerste pirouette hadden we een beetje pech," gaf Hendricks toe. "Er was een hard geluid en hij schrok in de pirouette en wilde eruit stappen. Ik dacht: 'Nee, alsjeblieft, blijf bij me! Blijf in de pirouette!' Natuurlijk was het daarna niet makkelijk om die lijn goed af te maken.Hij is normaal geen schrikachtig paard, dus dit overviel me een beetje, omdat het niet iets is wat vaak gebeurt," voegde ze toe. "Maar dat is het leven met paarden—het is allemaal een leerproces en ik geniet gewoon van elke stap van deze reis. Het was opnieuw een geweldige teamervaring."
Voor Ligus was de Nations Cup zijn eerste week op Grand Prix-niveau in de FEI-competitie, en hij leverde een solide proef af met een score van 67,065%. Dit was ook zijn eerste internationale wedstrijd met de 14-jarige ruin Santiago. "Hij was eigenlijk bedoeld als verkooppaard, maar toen reed ik hem in een nationale Grand Prix de afgelopen weken, en hij gaf me een goed gevoel en behaalde mooie resultaten," vertelde Ligus. "Toen vroegen mijn teamgenoten en mensen thuis of ik op het Nations Cup-team wilde rijden, en natuurlijk was ik enorm enthousiast."
Duitse focus op teamprestaties
Voor Duitsland blijft de Nations Cup belangrijk voor de teamplanning. Voor Klimke begon dat proces al aan het begin van het nieuwe jaar. "We kijken vanaf januari naar elkaars rijden. De focus ligt op dit evenement als hoogtepunt van het seizoen," zei hij. "Teamspirit is heel belangrijk, en ik denk dat we allemaal het gevoel hebben dat we op elkaar kunnen vertrouwen."
Familie in Team USA
Devon Kane (Vamos) was de best scorende Amerikaan met 67,435%, net voor haar teamgenoot en echtgenoot Kevin Kohmann (Giulietta, 67,304%). Dit was de eerste keer dat het stel samen als teamgenoten deelnam aan een Nations Cup.
"Het is een enorme eer om de VS te mogen vertegenwoordigen bij een Nations Cup," zei Kane. "Maar om dat samen met je echtgenoot te doen, die je aanmoedigt en met je meerijdt, is buitengewoon speciaal." Kane was nieuw in het team, terwijl Kohmann, Jennifer Williams (Joppe K) en Erin Nichols (Elian Royale) vorig jaar al samen deelnamen.
"Ik kreeg mijn nieuwe teamjas ongeveer 45 minuten voordat ik moest rijden, en ik vroeg Kevin om hem in de zadelkamer bij me aan te trekken terwijl we ons klaarmaakten," lachte Kane. "Samen op een Nations Cup rijden met mijn man is geweldig en een echt bewijs van onze toewijding aan de dressuursport, aan elkaar en aan ons team."
Wat komt er nu?
Duitsland heeft opnieuw een vroege voorsprong genomen in het FEI Dressage Nations Cup™-klassement met 10 punten, gevolgd door de Verenigde Staten met 8 punten en Zweden met 7 punten. Het seizoen gaat verder in Compiègne (FRA) op 3 mei 2025. Op 19 juni staat de FEI Dressage Nations Cup™ in Rotterdam op het programma.