20 jaar Vrienden van het CHIO feestelijk gevierd in de Grandstand Rotterdam
Op een zonovergoten avond in de Grandstand Rotterdam kwamen op woensdag 16 april de leden van de Vrienden van het CHIO en genodigden bijeen om het 20-jarig jubileum van de business club te vieren. Wat begon als een kleine groep gepassioneerde supporters is in de afgelopen jaren uitgegroeid tot een onmisbare pijler onder het evenement.
De bijeenkomst stond in het teken van terugblikken, ontmoeten, vooruitkijken én natuurlijk op feestelijke wijze netwerken.
Rijke historie en grote ambities
Voorzitter Pieter Baan opende het samenzijn met een korte terugblik op de geschiedenis van de stichting, die formeel werd opgericht op 17 oktober 2005. In de jaren die volgden groeide het aantal Vrienden tot meeer dan 120, met een knipoog naar het adres van het CHIO: Kralingseweg 120. Momenteel telt de stichting 84 actieve Vrienden.
De doelstelling is in al die jaren onveranderd gebleven: het vergroten van de belangstelling voor de paardensport én het CHIO, financiële ondersteuning bieden voor het evenement en een netwerk vormen voor potentiële sponsors. Voor de komende jaren liggen de ambities hoog: het aantrekken van een nieuwe generatie Vrienden en het organiseren van meer diverse bijeenkomsten – van sportieve activiteiten tot ontbijtsessies, inspirerende lezingen en andere, informele 'holladiyee'-momenten.
Eerbetoon aan de grondleggers
Een bijzonder moment was het eerbetoon aan de oprichters, bestuursleden van het eerste uur en de Vrienden die al sinds het begin betrokken zijn. Namen als Marien Solleveld, John Manhave, Frans Lavooij en oud-burgemeester Ivo Opstelten werden genoemd, met een speciaal dankwoord aan de aanwezigen. Zij ontvingen het unieke Vriendenbeeldje als blijk van waardering.
Ook vele bedrijven en organisaties die al vanaf het eerste uur als Vriend zijn aangesloten – Rabobank Rotterdam, Forvis Mazars, Vimac Consultancy, Gortemaker Algra Feenstra architects,Dura Vermeer Groep, Hendrix Trading, Ploum Rotterdam Law Firm, Verwiel & Wijngaard, Rotterdam Topsport, Van Hoorn Holding, AON Risk Solutions, Security Management Group, Krüger Business Consultants, ING Bank RZW/Groot Zakelijk, Jeeves, RSP, St Rozenhof, Van Lanschot Kempen en Ruvago – werden in het zonnetje gezet.
Traditie: het lootje voor de vrijwilligerskleding
Een luchtig maar geliefd moment was de jaarlijkse trekking van het lootje voor de Vriend op de vrijwilligerskleding tijdens het CHIO. Dit jaar viel de eer te beurt aan AGIN Timmermans, van wie het logo straks op alle vrijwilligersshirts zal prijken.
Vooruitblik op CHIO Rotterdam 2025
Voorzitter Carolien Lavooij en algemeen directeur Ron Voskuilen gaven vervolgens een korte update over de voorbereidingen voor het CHIO Rotterdam 2025. De Vrienden kunnen zich verheugen op een drukbezochte Vriendenlunch op 19 juni, een feestelijke borrel op vrijdag 20 juni in het Stroodorp, én uiteraard entreekaarten voor het weekendprogramma.
Jong talent in de spotlight
Als kers op de taart genoten de aanwezigen van een prachtige Pas-de-deux show van de zussen Rosella (16) en Melody Kestens (21). Beiden rijden op dressuur en zijn verbonden aan Horsecenter Pirouette – een paardenbedrijf én restaurant waar gastvrijheid centraal staat.
Culinaire details & portretten
De avond werd culinair omlijst door Bon Bon, die zelfs het jubileumlogo op de tapasplanken én hamburgers had verwerkt. EventPortret.nl legde de avond vast met sfeervolle portretten van de gasten, die later beschikbaar worden gesteld.
Met deze feestelijke avond is het jubileumjaar van de Vrienden van het CHIO officieel ingeluid – op naar de volgende 20 jaar vol sport, verbinding en mooie momenten! Wil je erbij zijn? Word lid!
Fotograaf Rick de Geus legde de bijeenkomst vast:
