03-07-2009, Tweede plaats voor Oranje kwartet in Aken

AKEN (KNHS) - De Nederlandse springequipe is in de vijfde wedstrijd van de Meydan FEI Nations Cup, die donderdagavond in Aken werd verreden, als tweede geëindigd. De Fransen wonnen dankzij zes foutloze ritten in beide manches, terwijl Nederland samen met gastland Duitsland op een totaal van vier strafpunten eindigde. Het was een schitterende avond voor de sport met tot de laatste plaats volgepakte tribunes, die in de zwoele avond konden genieten van springsport die tot het laatste moment spannende was.

Na de eerste manche ging Nederland samen met Frankrijk, Duitsland, de USA en Zwitserland aan de leiding. Van alle vijf landen hadden drie ruiters de lei schoon weten te houden. In de tweede ronde wist Angelique Hoorn met Blauwendraad's O'Brien opnieuw foutloos te blijven. Harrie Smolders die in de eerste manche zeer overtuigend foutloos was gebleven met Exquis Walnut de Muze, kwam met één springfout aan de finish. De derde starter van Nederland Albert Zoer met Okidoki, bleef zonder dat het een inspanning leek te zijn foutloos in de eerste omloop. In de tweede manche leek Zoer even te verzaken in het aanrijden van de sloot, waardoor de anders met sloten spelende ruin er een hoef in zette. Daarna maakte de zoon van Jodokus nog een fout op het tweede deel van de driesprong. Toen daarna de derde Franse ruiter ook in de tweede manche foutloos was gebleven, waarmee Frankrijk de landenwedstrijd had gewonnen, moest Marc Houtzager met Opium VS foutloos blijven om de tweede plaats voor Nederland zeker te stellen.Houtzager kreeg op dezelfde plek als in de eerste manche te maken met een poging tot bokken van Opium, maar Marc wist deze keer die neiging te onderdrukken en hij bleef foutloos. Daarmee was Nederland zeker van een tweede plek achter Frankrijk. Alle Nederlanders in de Aachener Soers wilden daarop de balken bij de laatste Duitse starter, Meredith Michaels-Beerbaum met Checkmate, wel naar beneden kijken. Zou zij een foutje maken dan werden de Duitsers vierde, achter de USA, terwijl Nederland dan alleen tweede zou zijn. Dat foutje bleef uit, waardoor Nederland en Duitsland alle twee op vier strafpunten eindigden, terwijl de USA met vijf strafpunten vierde werd.

Tussenstand Meydan FEI Nations Cup na 5 wedstrijden:

1) USA: 29 + 5 = 34
2) Frankrijk: 21 + 10 = 31
3) Duitsland: 18.5 + 6.5 = 25
4) Nederland: 17.5 + 6.5 = 24
5) Zwitserland: 21 + 2 = 23
6) België: 13.5 + 3 = 16.5
7) Ierland: 7.5 + 4 = 11.5
8) Zweden: 10 + 1 = 11
9) Groot-Brittannië: 10 + 0 = 10
10) Italië: 4 + 0 = 4